Om te voorkomen dat de Amerikaanse overheid niet langer haar rekeningen kan betalen is het congres akkoord gegaan met een voorstel dat tijdelijk meer ruimte biedt. De tekorten lopen zo snel op dat op 4 maart de grens bereikt zou zijn voor verdere uitgaven. President Obama heeft iets meer tijd gekregen en heeft tot 18 maart om overeenstemming te bereiken met het Republikeinse congres over een hoger schuldplafond in ruil voor bezuinigingen.
Op een begrotingstekort van meer dan $1.500 miljard stemden de Republikeinen in met een bezuiniging van slechts $61 miljard. Dit kwam hen op verwijten van de kredietbeoordelaar Moody's en Goldman Sachs te staan. Zij waarschuwden voor de negatieve effecten op de werkgelegenheid en schermden met 700.000 extra werklozen die deze bezuinigingen zouden opleveren..