In de Amerikaanse stad Detroit kun je al een huis kopen voor $1.000. Voorwaarde is dat de koper het huis opknapt en dat er binnen zes maanden zelf in gaat wonen of het weet te verhuren. Lukt dat niet binnen de vastgestelde termijn, dan verlies je het huis en alles wat er in geïnvesteerd is. Een video van Aljazeera.
Tag: detroit
-
Chinezen jagen op vastgoed in Detroit
Steeds meer Chinezen zien kansen in de vervallen buitenwijken van de Amerikaanse stat Detroit. De huizen zijn daar zo goedkoop dat Chinese beleggers wel een gokje willen wagen. Quartz schrijft dat makelaars in Detroit de laatste tijd overspoeld worden met telefoontjes uit China. Aan de lijn zijn beleggers die in één keer tientallen of honderden huizen willen kopen. Ook Chinezen hebben meegekregen dat Detroit faillissement heeft aangevraagd.
Quartz sprak met Caroline Chen, een makelaar uit Michigan die de Chinese taal beheerst. Ze zegt honderden telefoontjes binnen te krijgen uit China: “Ik krijg mensen aan de lijn die zeggen ‘ik ben serieus, ik wil 100 of 200 huizen kopen’”. Haar collega verkocht onlangs dertig huizen aan een Chinese koper. Een andere makelaar zegt om 3 uur ’s nachts wakker gebeld te worden door Chinezen die serieuze belangstelling hebben.
Speculatie
Beleggers die in één keer een groot aantal huizen kopen in Detroit verwachten blijkbaar een herstel van de Amerikaanse economie, waardoor ook de auto-industrie weer op zou kunnen leven. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde beleggers al in april voor de risico’s van een vastgoedbelegging in Detroit. Beleggers die tientallen of honderden panden tegelijk kopen komen in veel gevallen niet eens langs om de huizen in Detroit te bekijken. Ze vragen makelaars gewoon om de mooiste huizen uit te zoeken, zo licht Chen toe.
Volgens Chen, die de omgeving van Detroit al 35 jaar kent, is in al die tijd geen enkele verbetering geweest in de buitenwijken. Dat zien Chinese beleggers pas als ze zelf een kijkje komen nemen in Detroit. In veel gevallen hoort Chen niets meer van potentiële klanten, nadat ze hebben gezien hoe slecht de huizen en de woonwijken eruit zien.
- Lees ook de column van Cor Wijtvliet over Detroit
Deze woning met drie slaapkamers en twee badkamers is te koop voor $39 (Bron: Realtor, via Quartz) -
Failliet laten gaan wat failliet moet
De bevolking van Detroit heeft het niet bepaald gemakkelijk. Enkele jaren geleden ging General Motors, de grootste werkgever van de stad failliet. En nu is het de beurt aan de stad zelf. In beide gevallen is de oorzaak dezelfde: wegkijken van de torenhoge problemen.
Faillissement
Beide trieste faillissementen symboliseren het grote voordeel dat de VS genieten boven Europa. Daar laten ze wanhopige zaken vallen om ruimte te maken voor wat gezond is en levenskracht heeft. Dat is een teken van kracht en niet van tekort schieten.
Misschien dat Europa en zeker de eurozone wat meer een voorbeeld aan de VS kan nemen. Wie weet komt het herstel dan sneller.
Crediteuren
Natuurlijk is het triest wanneer grote namen definitief dreigen te struikelen. GM torste een schuldenlast van $ 175 miljard en Detroit van $ 20 miljard. En natuurlijk werden en worden talloze crediteuren zwaar geraakt door de faillissementen, maar het is de kracht van de VS daar uiteindelijk niet of amper rekening mee te houden. En dus zijn de afgelopen jaren talloze bedrijven, banken en gemeenten failliet gegaan. Maar in de ellende is er desondanks weer een lichtpuntje te bespeuren. In de VS betekent een faillissement niet het definitieve einde! Curatoren zijn steevast in de weer om een doorstart mogelijk te maken. De eigenschap om door te vechten en niet op te geven is zodoende een cultureel element van de samenleving geworden.
Onbetrouwbaar
In Europa daarentegen is een faillissement een definitief bewijs van mislukking en onbetrouwbaarheid. Er is geen weg terug meer. Dat verhindert veelal de wetgeving. Aan deze opstelling zitten twee kanten. Enerzijds vermindert het de animo om risico’s te nemen, anderzijds bevordert het de neiging bij overheden om grote namen, die dreigen om te vallen, alsnog te redden. De voorbeelden zijn legio in deze crisis. De resultaten van die opstelling zijn niet bepaald bemoedigend. Toen Griekenland dreigde te struikelen, stelden de crediteurenstaten zich in eerste instantie onverbiddelijk op. Een redding was uit den boze! Maar toen puntje bij paatje dreigde te komen, werden ze een stuk toeschietelijker. Sindsdien wordt de ene na de andere lening verstrekt zonder dat er van enige verbetering sprake is. En zo zijn er meer voorbeelden
Wensdenken
Uiteindelijk is ook voor Europa het moment gekomen dat wensdenken plaats maakt voor realiteitszin. In het geval van Griekenland is een gedeelte van de schulden geherstructureerd en Cyprus had zelfs niet meer te willen. Er zijn echter daar nog geen echte lessen uit de hele gang van zaken getrokken. In de VS heeft de overheid de macht om banken uit bedrijf te nemen en de crediteuren voor de kosten te laten opdraaien. In Europa moet op dit gebied nog een begin van wetgeving gemaakt worden. Brussel heeft blijkbaar weinig haast en dus zal het nog heel lang duren, voordat de rekening gelegd wordt waar het hoort.
Falen
Het is ondoenlijk te berekenen wat deze opstelling Europa financieel en economisch gekost heeft. In ieder geval laat de economie in de VS alweer jaren een bescheiden groei zien en krimpt de eurozone in 2013 opnieuw. Bovendien is het Europese bankwezen nog erg zwak, wat een herstel al jaren in de weg staat, waardoor consumenten steeds huiveriger worden om te besteden.
Het gebrek aan durf om banken in een korset te dwingen en om via strenge wetgeving een einde te maken aan het too big to fail syndroom, is misschien nog wel het grootste Europese falen. Met GM ging een Amerikaans icoon ten onder. Dankzij de traditionele tweede kans is het bedrijf nu alive and kicking. En ook Motownstad zal zich opnieuw oprichten. Dat is de uiteindelijke les voor Europa. Laten vallen, wat moet vallen!
Cor Wijtvliet
Bron:
Martin Sandbu, Europe ought to let hopeless causes go bankrupt. Financial Times, July 29 2013>> Wilt u de dagelijkse column van Cor Wijtvliet zonder een dag vertraging ontvangen? Klik hier om u aan te melden voor de gratis Wijtvliets Investment Insider nieuwsbrief! <<
-
Detroit vraagt faillissement aan
Detroit, de bakermat van de Amerikaanse auto-industrie, heeft faillissement aangevraagd. De stad groeide in de eerste helft van de 20e eeuw nog razendsnel en was op een gegeven moment zelfs de vierde grootste van de Verenigde Staten. Zo snel als de stad groeide door de auto-industrie, zo snel werd ook de neergang ingezet. Amerikanen gingen steeds meer Europese en Aziatische auto’s rijden, terwijl de ‘Big Three’ uit Amerika vasthielden aan verouderde modellen en productieprocessen. De stad die in de jaren ’50 nog 1,8 miljoen inwoners telde heeft vandaag de dag nog maar 700.000 inwoners. Dat betekent veel leegstand en relatief hogere kosten voor infrastructuur en publieke voorzieningen.
Schulden
Het is zeldzaam dat een stad met de omvang van Detroit faillissement moet aanvragen. Volgens experts heeft de gemeente van Detroit geen andere optie dan om verder te snijden in de kosten. Voor ambtenaren en gepensioneerden blijft er nog minder geld over. Ook moet het mes gezet worden in de publieke voorzieningen. De industriestad heeft veel schulden die zullen vervallen na een faillissement. Dat geeft het stadsbestuur weer ruimte om de begroting op orde te brengen.
De situatie is Detroit wordt op de voet gevolgd op de obligatiemarkt. In de VS schrijven steden obligatieleningen (municipal bonds) uit om kostbare projecten te financieren. Het is de vraag hoeveel de obligatiehouders daar nog van terug zullen zien. Ook de pensioenen in Detroit lopen gevaar, want die hebben waarschijnlijk ook obligaties van de stad in de boeken staan.
Volgens James Spiotto, expert op het gebied van faillissementen bij gemeentes, moet er in Detroit meer gebeuren dan alleen het afschrijven van schulden. “Uiteindelijk moet er een heel herstelplan op tafel liggen, anders beginnen de problemen gewoon weer van voor af aan”. De afwikkeling van het faillissement van Detroit kan op zichzelf al maanden of zelfs jaren gaan duren.
De minder mooie kant van Detroit