Tag: rusland

  • Rusland en Egypte willen geen dollars meer gebruiken

    Rusland en Egypte stappen mogelijk over op hun eigen valuta in het onderlinge handelsverkeer, zo verklaarde de Russische president Poetin na afloop van een staatsbezoek in Caïro. Hij zei tegenover de krant Al-Ahram dat er actief gesproken is over het uitbannen van de dollar in de handel tussen beide landen.

    “Deze maatregel opent nieuwe kansen voor onderlinge handel en investeringen. Ook maakt het beide landen minder afhankelijk van huidige trends in de wereldmarkt”, zo verklaarde Poetin. “Ik moet opmerken dat er nu al nationale valuta gebruikt worden voor de handel met een aantal CIS-landen en China. Dit blijkt goed te werken en daarom zijn we gereed dit eveneens toe te passen in onze relatie met Egypte. Dit onderwerp wordt concreet besproken door de relevante instanties van beide landen.”

    Het gebruik van andere valuta dan dollars is een logische reactie op de wens van de Verenigde Staten om Rusland zo veel mogelijk te isoleren. Rusland heeft al een alternatief betaalsysteem ontwikkeld en maakt met verschillende landen afspraken om in andere valuta te betalen. Door de waardedaling van de roebel heeft Rusland vorig jaar $120 miljard aan reserves verbruikt, bijna een kwart van het totaal.

    De volledige versie van dit artikel verscheen eerder op een partner blog.

    russia-egypt-trade-dollar-drop

    Rusland en Egypte willen geen dollars meer gebruiken

  • Market Update (9 februari 2015)

    Marketupdate brengt u dagelijks een nieuwsupdate met een selectie van de laatste interessante nieuwsfeiten. Deze ‘Market Update’ plaatsen we iedere werkdag ’s ochtends tussen 10 en 11 uur op de site. Heeft u nieuwstips? Stuur ze door naar [email protected] of stuur een bericht op twitter!

    Market Update (9 februari 2015)

    Kredietcrisis
    • World record debt of $199trn could drag economies into another crisis - study (Russia Today)
    • China’s Record Trade Surplus Highlights Weak Domestic Demand (Bloomberg)
    • US ‘not sustainable’ as global growth leader – Canada’s finance minister (Russia Today)
    • Russia could introduce price controls on food — report (Itar-Tass)
    Valutacrisis
    • Moscow & Cairo to drop USD, use national currencies in bilateral trade – Putin (Russia Today)
    • SNB Has Room for Further Deposit Rate Cut, Jordan Says (Bloomberg)
    • SNB will be active in FX market if needed-Jordan (Reuters)
    • Greek finance minister: The euro will collapse if Greece exits (Business Insider)
    • Greenspan Sees Greek Exit From Euro as Just a Matter of Time (Bloomberg)
    • Currency Devaluations Are an Undeclared War (Bloomberg)
    Geopolitiek
    • Ukraine Passes Law to Shoot Deserters (Newsweek)
    • NYT Still Pretends No Coup in Ukraine (Consortiumnews)
    • Is Putin Bent on Reshaping the World Order? (Bloomberg)
    • Sarkozy: Crimea cannot be blamed for joining Russia (Russia Today)
    • US May Hinder Breakthrough of Ukraine Reconciliation Talks in Moscow (Sputnik News)
    BRICS
    • Putin says Russia will never succumb to unipolar world order (PressTV)
    • China signs deal with AU to connect Africa's big cities (The AfricaReport)
    Goud
    • Chinese farmer finds 7.85kg gold nugget worth $250,000 on the ground (Guardian)
    • Dubai Gold Jewelry Demand Higher After Slow Star to Year (Bloomberg)

    Grafiek/Cartoon van de dag

    Leningen op balans Griekse banken van steeds slechtere kwaliteit, aantal wanbetalingen neemt toe

    Russische valuta- en goudreserves dalen snel door zwakke roebel

    Gigantische goudklomp gevonden in China

    Ondertussen in Oekraïne.... (lees meer) Game theory!

  • Market Update (5 februari 2015)

    Marketupdate brengt u dagelijks een nieuwsupdate met een selectie van de laatste interessante nieuwsfeiten. Deze ‘Market Update’ plaatsen we iedere werkdag ’s ochtends tussen 10 en 11 uur op de site. Heeft u nieuwstips? Stuur ze door naar [email protected] of stuur mij een bericht op twitter!

    Market Update (5 februari 2015)

    Kredietcrisis
    • Griekse beurs hard onderuit (DFT)
    • Belgen blijven recordbedrag bijeensparen (De Standaard)
    • GroenLinks en SP willen vermogens registreren (Nu Geld)
    • For Many U.S. Families, Financial Disaster Is Just One Setback Away (Wall Street Journal)
    • S&P to pay $1.4bn to regulators in sub-prime debt case (BBC)
    • The ECB Just Tightened the Screws on Greece (Bloomberg)
    • Greek Finance Minister Rules Out Asking Russia for Financial Aid (Sputnik News)
    Valutacrisis
    • Deense spaarrente mogelijk negatief (FD)
    • Finland First to Sell 5-Year Debt at Negative Yield in Euro Area (Bloomberg)
    • Rajan Says U.S. Must Accept Strong Dollar as Fed Normalizes (Bloomberg)
    • China’s Yuan Tests Lower Limits (Wall Street Journal)
    Geopolitiek
    • Arming Ukraine escalates crisis – Russian official (BRICS Post)
    • Top Russian Public Intellectual: We Are on the Verge of Global War (Russia-Insider)
    • New Saudi King Tied to Al Qaeda, Bin Laden and Islamic Terrorism (Globalresearch)
    • September 11 conspirator Moussaoui says Saudi royals backed al Qaeda (Reuters)
    BRICS
    • Russia's downgrade by Western ratings agencies ‘politicized’ – Dagong boss (Russia Today)
    Goud
    • Zwitserland exporteerde 1200 ton goud naar Azië in 2014 (Goudstandaard)
    • Belgium Reportedly Plans to Retrieve 200 Tons of Gold From UK Storages (Sputnik News)
    • Opslag Belgische goudvoorraad kost 250.000 euro per jaar (De Standaard)
    • Russia stashes 55 tonnes of gold in Switzerland (Mining)
    • Silver’s $645 Million ETP Loss in One Day Flashes Warning (Bloomberg)
    • Crashing Ruble Means Russia Has Cheapest Costs for Gold (Bloomberg)

    Grafiek/Cartoon van de dag

    Zwitserland exporteerde vorig jaar netto 1.200 ton goud naar Aziatische landen (Bron: Goudstandaard)

    gold-demand-worldwide

    Vraag naar goud in verschillende landen sinds 1985 (Bron: Goldchartsrus)

    10-year-bond-yields

    De 10-jaars rente van Denemarken duikt onder die van Japan en Duitsland! (via twitter)

    swiss-franc-historic-rate

    Maatregelen die de Zwitserse centrale bank in de jaren '70 nam om waardestijging valuta af te remmen (Bron: Credit Suisse)

  • China, Rusland en India roepen op tot ‘nieuwe wereldorde’

    India en Rusland staan achter de oproep van China om een ‘nieuwe wereldorde’ op te bouwen. De ministers van Buitenlandse Zaken van deze drie opkomende economieën gaven hun steun aan het initiatief tijdens een bijeenkomst in Beijing. In een gezamenlijk communiqué naar de pers verklaarden de drie landen te zullen streven naar een nieuwe politieke en economische wereldorde, waarvan gelijkheid, eerlijkheid en stabiliteit de uitgangspunten moeten zijn.

    De drie opkomende economieën spreken in het communiqué van een ‘multi-polaire wereld’. Daarmee doorbreken ze de scheve machtsverhouding waar de wereld sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog mee heeft leren leven, het systeem waarin de Verenigde Staten en de dollar het middelpunt zijn. “We zijn voorstander van het principe van partners, maar dan de vorming van een alliantie”, zo verklaarde de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi. Volgens zijn Russische collega Lavrov moeten alle landen in de Aziatisch-Pacifische regio betrokken worden bij de vorming van een moderne ‘veiligheidsarchitectuur’.

    De uitnodiging van China aan de ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en India kan gezien worden als een poging van China om een verenigd internationaal blok te vormen dat tegenwicht kan bieden aan de Verenigde Staten, zo schrijft de South China Morning Post. De Russische president Poetin verklaarde in 2013 al dat hij streeft naar een nieuwe wereldorde waarin de macht gelijkmatiger verdeeld is tussen verschillende landen. Ook hij nam de term ‘multi-polar world’ in de mond.

    meeting-foreign-ministers-china

    China, Rusland en India willen een nieuwe wereldorde waarin de macht gelijkmatiger verdeeld is (Foto van EPA, via SCMP)

  • Goud en zilver report (Week 5)

    De goudprijs zakte de afgelopen week van €1154,88 naar €1.137,43 per troy ounce, een daling van 1,5%. Het verlies was gedurende de week nog groter, want op donderdag zakte de koers na de publicatie van de FOMC notulen van de Federal Reserve weg tot €1.110 per troy ounce. Dat was 3,5% beneden het niveau van afgelopen week. De zilverprijs stond donderdag zelfs 7% lager dan de slotkoers van vorige week, maar vrijdag werd een deel van het verlies weer goed gemaakt. De prijs zakte in een week tijd van €523,09 naar €490,44 per kilogram, een verlies van 6,24%.

    In dollars zakte de goudkoers van $1.292,60 naar $1.282,58 per troy ounce (-0,78%), terwijl de zilverkoers van $18,28 naar $17,22 per troy ounce zakte (-5,8%). De prijsdaling in dollars is kleiner dan in euro’s, waaruit we kunnen afleiden dat de euro weer iets is aangesterkt ten opzichte van de dollar. Afgelopen vrijdag was de wisselkoers 1,1285 dollar per euro, terwijl die begin deze week nog op 1,1179 stond.

    goudprijs-1feb2015

    Goudprijs in euro per troy ounce (Bron: Goudstandaard)

    zilverprijs-1feb2015

    Zilverprijs in euro per kilo (Bron: Goudstandaard)

    Rusland koopt meeste goud

    Van alle centrale banken in de wereld heeft de Russische centrale bank vorig jaar het meeste goud gekocht. In de eerste elf maanden van het jaar werd naar schatting voor een totaalbedrag van $6,1 miljard omgezet in het gele metaal. Mark 'O Byrne van Goldcore verklaarde tegenover Russia Today dat het land goud koopt om haar afhankelijkheid van de dollar te verkleinen in een wereld vol geopolitieke spanningen. Centrale banken kochten vorig jaar netto 461 ton goud, waarvan een derde deel verdween in de kluis van de Bank of Russia. Het nieuws bereikte ook de Financial Times, die er afgelopen week een groot voorpagina artikel aan wijdden.

    DNB kocht geen goud

    Dinsdag kwamen Reuters, Bloomberg en andere media opeens met het bericht dat de Nederlandsche Bank in december 9,61 ton goud aan haar reserves had toegevoegd. Dit zou zijn gebleken uit de nieuwste cijfers van het IMF. Later die dag ontkende DNB het nieuws via een persbericht. De goudvoorraad blijft dus 612,5 ton, waarvan inmiddels dertig procent in Nederland ligt opgeslagen. In november 2014 haalde DNB ruim 120 ton goud terug van de New York Federal Reserve naar Amsterdam.

    dnb-goud

    DNB heeft in december geen goud gekocht

    US Mint ziet verkoop gouden munten dalen

    De verkoop van gouden munten bij de Amerikaanse US Mint viel in de eerste maand van dit jaar een klein beetje tegen. Reuters schrijft dat de muntverkopen van januari al sinds 2008 niet meer zo laag zijn geweest als dit jaar. Er werd voor 81.000 troy ounce aan gouden Eagle en Buffalo munten verkocht. Vorig jaar lag het volume nog op 91.500 troy ounce. Toch moeten we niet al te negatief zijn, want in januari 2008 verkocht het munthuis slechts 26.000 troy ounce aan gouden munten.

    De verkoop van zilveren Eagle munten liep veel beter met 5,53 miljoen exemplaren. Toch was dat ook minder dan in de eerste maand van de voorgaande drie jaren. In 2011 tot en met 2014 kwam het aantal verkochte munten in januari hoger uit dan dit jaar.

    gold-silver-eagle

    Verkoop gouden en zilveren munten begint dit jaar op een lager pitje bij de US Mint

  • Rusland was in 2014 de grootste koper van goud

    Rusland heeft in een jaar nog niet eerder zoveel goud gekocht als in 2014, zo blijkt uit cijfers van Thomson Reuters GFMS. In de periode van januari tot en met november kocht de Russische centrale bank in totaal 152 ton goud bij, veel meer dan de centrale banken van andere landen die het afgelopen jaar wat goud aan hun reserves toevoegden. Sinds april kocht de Bank of Russia gemiddeld bijna 20 ton per maand, zo blijkt uit de onlangs gepubliceerde Gold Survey 2014.

    “Rusland heeft de omvang en de consistentie van het goud kopen naar een hoger niveau getild door de instabiele geopolitieke situatie en de wens om minder afhankelijk te zijn van de dollar”, zo schrijft Thomson Reuters GFMS in hun nieuwste rapport over de goudmarkt. Sinds 2005 is de totale goudreserve van Rusland met een factor vier gegroeid tot een totaal van ongeveer 1.200 ton, goed voor de zesde plaats op de ranglijst van grootste goudvoorraden ter wereld. In 2005 begon Rusland actief goud te kopen, toen de totale voorraad minder dan 300 ton groot was. Tegelijkertijd liet de centrale bank de historische vaste goudkoers los en begon ze de goudreserve maandelijks naar de marktprijs te waarderen.

    De volledige versie van dit artikel verscheen eerder op een partner blog.

    official-sector-gold-purchases

    Centrale banken blijven veel goud kopen, vooral Rusland voegde veel metaal aan reserves toe

  • Iran en Rusland gaan in eigen valuta handelen

    Iran en Rusland willen gezamenlijk een nieuwe bank opzetten waarmee de twee landen elkaar kunnen betalen in hun eigen valuta, de Russische roebel en de Iraanse rial. Afgelopen dinsdag verklaarde Mehdi Sanaei van de Iraanse ambassade in Rusland dat de twee landen overeenstemming hebben bereikt over de totstandkoming van een werkgroep die zich over dit onderwerp zal buigen.

    Vorige week verklaarde de gouverneur van de Iraanse centrale bank al dat ze niet langer dollars wenst te gebruiken in transacties met het buitenland en dat er gedacht wordt aan bilaterale valutaswaps met handelspartners. In november zei de Russische president Poetin nog dat Rusland zich niet laat onderwerpen door een ‘dollardictatuur’ en meer gebruik wil maken van roebels en andere valuta in de internationale handel. In december suggereerde de Russische voedsel- en warenautoriteit nog dat beide landen hun eigen valuta valuta kunnen gebruiken in internationale handel.

    De volledige versie van dit artikel verscheen eerder op een partner blog.

    rouhani-putin-iran-russia-3

    Rusland en Iran willen voortaan in eigen munt handelen

  • Rusland voegt opnieuw goud aan reserves toe

    De centrale bank van Rusland heeft in december opnieuw goud aan haar reserves toegevoegd, zo blijkt uit de laatste cijfers van het IMF. De afgelopen maand groeide de totale goudvoorraad van Rusland van 38,2 naar 38,8 miljoen troy ounce, een toename van omgerekend 18,66 ton. De totale goudreserve van Rusland groeit daarmee naar omgerekend 1.206,8 ton.

    In oktober en november kocht Rusland een soortgelijke hoeveelheid goud als in de maand december, zo schrijft Bloomberg. Sinds augustus 2013 heeft de centrale bank van Rusland vrijwel onafgebroken edelmetaal aan haar reserves toegevoegd. De daling van de olieprijs, de waardedaling van de roebel en de dreigende crisis hebben duidelijk geen invloed gehad op dit aankoopbeleid. Sterker nog, de laatste maanden heeft Rusland zelfs relatief veel goud gekocht.

    russia-gold-reserves

    Rusland voegt opnieuw goud aan reserves toe

  • Rusland legt oordeel Amerikaanse kredietbeoordelaars naast zich neer

    De Russische centrale bank neemt niet langer de kredietbeoordelingen over die Moody’s, Standard & Poor’s en Fitch afgeven voor Russische bedrijven, zo meldt Russia Today. Alle beoordelingen die sinds maart 2014 gemaakt zijn worden door de Russische centrale bank opnieuw aan een toetsing onderworpen, zo schrijft de Bank of Russia in een persverklaring. Dit besluit volgt op de afwaardering van Rusland tot één stap boven ‘junk’ status door kredietbeoordelaars Fitch en Moody’s. Standard & Poor’s beslist eind januari over een mogelijke afwaardering van Rusland tot de beruchte junk status.

    Sinds de Russische inval in de Krim zijn verschillende Russische bedrijven geconfronteerd met een verlaging van hun kredietstatus. Niet veel later volgden de Westerse sancties tegen het Russsiche banksysteem, waardoor ook verschillende grote Russische bedrijven getroffen werden. De toegang tot dollars werd door de sancties afgekneld, waardoor bedrijven meer moeite hadden hun dollarschulden te betalen. Moody’s gaf Rusland afgelopen vrijdag nog een afwaardering, met als onderbouwing dat de Russische economie dit jaar met 5,5% en volgend jaar met nog eens 3% zal krimpen. Ook kredietbeoordelaar Fitch zet haar afwaardering van Rusland kracht bij door te wijzen op de economische krimp die het land de komende twee jaar zal meemaken.

    Kredietbeoordeling

    moodysDe kredietbeoordelingen van de Amerikaanse kredietbeoordelaars worden wereldwijd door beleggers en investeerders gebruikt om een inschatting te maken van het risico van een bepaalde belegging. Voor institutionele beleggers is de kredietstatus zelfs van doorslaggevend belang. Daalt het kredietoordeel voor een bepaalde belegging, dan moeten pensioenfondsen hun posities van de hand doen. In de praktijk zorgt dat voor een nog grotere daling van de waarde van dergelijke financieel activa. Volgens de Russische minister van Economische Zaken is een afwaardering van Rusland door Standard & Poor's zeer waarschijnlijk. Hij becijfert de verliezen als gevolg van de afwaardering op $20 tot $30 miljard. Dit zijn bijvoorbeeld kosten die Rusland maakt vanwege een hogere rentevergoeding op staatsobligaties. Ook werkt een lagere kredietstatus voor Rusland en voor Russische bedrijven het voor investeerders uit het buitenland minder aantrekkelijk om in Rusland te investeren.

    Politiek gedreven

    "De kredietbeoordelaars zijn private bedrijven, dus we nemen maar aan dat zij compleet onafhankelijk zijn en niet onderworpen zijn aan publieke druk. Echter zijn deze bedrijven gevestigd in een Amerikaanse context en zijn ze onderhevig aan de berichtgeving van internationale media die de neiging heeft een eenzijdig verhaal te geven - een zeer negatief verhaal, met name als het om de verslaglegging over Rusland gaat", zo verklaarde Ben Aris van de Moscow Times in een ingezonden stuk. Veel Russische economen en deskundigen zijn van mening dat de kredietbeoordelingen uit de Verenigde Staten politiek gedreven zijn. De Amerikaanse kredietbeoordelaars hebben de afgelopen maanden verschillende banken en energiebedrijven een afwaardering gegeven. Daardoor betalen deze bedrijven een hogere prijs om kapitaal aan te trekken. China en Rusland werken aan eigen kredietbeoordelaar, de Universal Credit Rating Group (UCRG). Dit jaar zal deze kredietbeoordelaar beginnen met het uitdelen van kredietscores aan Russische bedrijven.

    Russische centrale bank legt kredietbeoordelingen uit VS naast zich neer

  • Rusland krijgt geen downgrade van Chinese kredietbeoordelaar

    De daling van de olieprijs en de val van de Russische roebel op de valutamarkt was voor de Amerikaanse kredietbeoordelaar Standard & Poor’s reden om te waarschuwen voor een afwaardering. Volgens Société Générale zou ook kredietbeoordelaar Fitch de kredietstatus van Rusland vandaag kunnen verlagen. Amerikaanse kredietbeoordelaars vrezen dat Rusland in een recessie terecht zal komen, omdat haar economie zeer afhankelijk is van de export van olie en gas.

    Deze zorgen worden niet gedeeld door het Chinese Dagong Global Credit Rating Co. Deze kredietbeoordelaar besloot vandaag de kredietstatus van Rusland gelijk te houden op ‘A’ met een stabiele outlook. Daarmee blijft Rusland volgens de Chinese kredietbeoordelaar een betere debiteur dan de Verenigde Staten, die in oktober 2013 werden afgewaardeerd tot ‘A-‘.

    'Rusland zal stabiliseren'

    "De capaciteit om terug te betalen is weliswaar iets verslechterd, maar we verwachten dat de situatie op de middellange termijn weer zal stabiliseren", zo lichtte Dagong toe. "Terwijl de economie stabiliseert en het monetaire beleid genormaliseerd wordt zullen de binnenlandse kredietomstandigheden geleidelijk herstellen", aldus de Chinese kredietbeoordelaar. De kosten voor een verzekering tegen een default op Russische staatsobligaties steeg deze week naar het hoogste niveau in bijna zes jaar. Het kost nu 603 basispunten om een verzekering af te sluiten op Russisch schuldpapier met een looptijd van vijf jaar. Dat betekent dat het $603.000 per jaar kost om $10 miljoen aan obligaties te verzekeren. Volgens Bloomberg is alleen een verzekering tegen een default van Venezuela, Argentinië, Oekraïne, Griekenland en Pakistan momenteel duurder. De Russische economie zal volgend jaar naar verwachting met 1,8% krimpen, terwijl de Amerikaanse juist 3% lijkt te gaan groeien. Dat zou de sterkste economische groei in de VS in tien jaar tijd betekenen. Dat maakt het verschil van mening tussen Chinese en Amerikaanse kredietbeoordelaars ten aanzien van Rusland nog interessanter. Amerikaanse kredietbeoordelaars hanteren nog steeds een zeer hoge kredietstatus voor de VS.

    Amerikaans monopolie

    Dagong is een private Chinese kredietbeoordelaar die al sinds 1994 bestaat en die formeel onafhankelijk van de Chinese overheid opereert. In 2010 begon de kredietbeoordelaar ook landen te beoordelen, om tegenwicht te bieden aan het monopolie van de Amerikaanse kredietbeoordelaars. Dat het monopolie van het drietal Moody's, Standard & Poor's en Fitch groot is bleek ook tijdens de Europese schuldencrisis. De Zuid-Europese landen kregen van de andere kant van de oceaan de ene na de andere afwaardering over zich heen, met als gevolg dat veel beleggingsfondsen en pensioenfondsen hun positie in staatsobligaties moesten herzien en dat de liquiditeit in het schuldpapier van de PIIGS-landen verslechterde. Om die reden wil ook Europa een eigen kredietbeoordelaar hebben.

    dagong-image

    Kredietbeoordelaar Dagong geeft Rusland hogere kredietstatus dan VS

  • Kazachstan wil bemiddelen in conflict Oekraïne

    Kazachstan lijkt het nieuwe decor te worden voor vredesonderhandelingen tussen Rusland en Europa ten aanzien van de crisis in Oekraïne. De Oekraïense president Petro Poroshenko maakte onlangs bekend dat er op 15 januari in Astana, de hoofdstad van Kazachstan, een nieuwe ontmoeting zal plaatsvinden tussen de regeringsleiders van Rusland, Oekraïne, Duitsland en Frankrijk. De president van Kazachstan bracht eerder al een bezoek aan Oekraïne om zich aan te bieden als bemiddelaar in het conflict.

    “Ik doe een beroep op Oekraïne en Rusland om hard na te denken over een compromis en uit dit conflict te komen, zodat de integriteit van de Oekraïense grenzen behouden blijft. De huidige situatie is nonsens en zou niet moeten plaatsvinden”, zo verklaarde Nazarbayev op 22 december na afloop van een gesprek met Poroshenko. De Kazakse president ziet zichzelf als geschikte bemiddelaar, omdat ze voldoende afstand heeft tot alle partijen die in het Oekraïne conflict betrokken zijn. De Duitse bondskanselier Merkel heeft Kazachstan erkend als bemiddelde partij in een conflict dat aanleiding gaf voor wederzijdse sancties en spanningen tussen Europa en Rusland.

    Vredesonderhandelingen in Astana

    Volgens experts is de komst van een nieuwe bemiddelaar een stap in de goede richting. Eerder werden al vredesonderhandelingen gevoerd in de Wit-Russische hoofdstad Minsk, waaruit het Minsk protocol naar voren kwam. Duitsland en Frankrijk hebben echter een moeizame relatie met de president van Wit-Rusland, waardoor ze niet naar Wit-Rusland willen komen. De relatie met Kazachstan is veel beter, waardoor een bemiddeling in Astana mogelijk meer resultaat kan opleveren. Het Oekraïense SE Times vraagt zich af of Kazachstan werkelijk een neutrale positie heeft inzake Oekraïne. Het land is samen met Wit-Rusland en Rusland onderdeel geworden van de nieuwe Euraziatische Economische Unie (EEU), een handelsunie die ook wel gezien wordt als een Russisch integratieproject in het post-Sovjet tijdperk. De president van Kazachstan verzekert de rest van de wereld dat dit geen probleem is. Nazarbayev zei daar het volgende over: "Als de voorwaarden van de overeenkomst niet worden nageleefd heeft Kazachstan het recht zich terug te trekken van de EEU. Ik heb het eerder gezegd en ik zal het nog eens herhalen: Kazachstan wil geen onderdeel zijn van een organisatie die onze onafhankelijkheid bedreigt. Onze onafhankelijkheid is de hoogste waarde waar onze voorouders voor gevochten hebben."

    Europa keert zich tegen sancties

    De Franse president Hollande sprak onlangs nog met Poetin over de sancties, die in maart aflopen. Tijdens dit gesprek maakte zijn voorkeur kenbaar om de sancties tegen Rusland op te heffen, indien er 'vooruitgang' geboekt wordt in de onderhandelingen. Ook Oostenrijk, Tsjechië, Italië, Hongarije, Slowakije en Duitsland hebben reeds aangegeven dat ze opnieuw willen praten met Rusland. Wie de nieuwsberichten van de afgelopen dagen in de gaten heeft gehouden zal gemerkt hebben dat Europa begint de draaien ten aanzien van de sancties tegen Rusland. Europese politici beginnen langzaam maar zeker in te zien dat het verstandiger is met Rusland te praten dan om nieuwe sancties op te leggen. Dat zou een moedige stap zijn voor een Europa dat doorgaans het mandaat uit Washington opvolgt! Lees ook:

    poroshenko-nazarbayev

    De Kazakse president Nazarbayev (links) en zijn Oekraiense collega Poroshenko (rechts) schudden handen tijdens bijeenkomst in Kiev op 22 december (Foto van AFP)