Grafiek: Minimumloon VS in grammen goud

De grafiek gaat meer dan 70 jaar terug in de tijd en laat duidelijk zien dat de koopkracht van de lagere inkomens er de laatste tien jaar behoorlijk op achteruit is gegaan. Verdiende men in het jaar 2000 omgerekend nog minimaal 0,6 gram goud per uur, inmiddels is dat gezakt tot ongeveer 0,15 gram, vier maal zo weinig. Het minimumloon in de VS is, uitgedrukt in goud, zelfs lager dan in 1980, toen de goudprijs piekte op ongeveer $850 per troy ounce. Dat was het einde van een bullmarket waarin de goudprijs in negen jaar tijd meer dan twintig keer over de kop ging (van $35 naar $850). Van 1980 tot 2000 steeg het minimumloon van omgerekend 0,2 naar 0,6 gram goud per uur, terwijl de onderliggende goudprijs vlak bleef. Ook de lagere inkomens gingen er in die periode dus op vooruit.

Deze grafiek correspondeert met andere grafieken die de loonsontwikkeling van verschillende inkomensgroepen in de VS in kaart brengt. Die laten ook zien dat de lagere inkomens er sinds de eeuwwisseling nauwelijks op vooruit zijn gegaan, terwijl de hogere inkomens wel een aanzienlijk verbetering zagen in hun financiële situatie.