De 1.016 willekeurig gekozen respondenten voor dit onderzoek werden in april telefonisch ondervraagd en zijn afkomstig uit alle vijftig staten van Amerika. De helft van de ondervraagden kreeg de vragenlijst voorgelegd waarin goud geen keuzemogelijkheid was en de andere helft een lijst waar dat wel kon. Waarom deze keus gemaakt is weten wie niet, want dat wordt ook in de toelichting niet duidelijk gemaakt. Het onderzoek, dat respondenten de vraag voorlegde wat op dat moment de beste lange-termijn belegging zou zijn, staat ook wel bekend als de 'Economy and Personal Finance Poll'. Deze peiling wordt jaarlijks gehouden en vormt daarmee een soort barometer voor de mening van het Amerikaanse volk.
Door het beperkte aantal respondenten is het riskant om de gepresenteerde conclusies te generaliseren naar de mening van de totale Amerikaanse bevolking. De kans op afwijkingen is namelijk nog relatief groot bij een dergelijk klein dekkingspercentage van de totale populatie. De makers van deze peiling hebben de aantallen in de selectie afgestemd op de verhoudingen van de totale populatie, zodat de onderlinge verhoudingen tussen de groepen representatief zijn.
Vergeleken met de vorige peiling van begin augustus 2011 heeft goud wel wat aan populariteit verloren, maar is het nog steeds de belegging waar de meeste respondenten de hoogste verwachting van hebben op de lange termijn. De daling van 34% voorkeur toen naar 28% nu zal ook deels te verklaren zijn door het feit dat de goudprijs toen veel hoger stond en snel aan het stijgen was. Met 28% van de voorkeursstemmen geven de respondenten aan de hoogste verwachting te hebben van goud als belegging, want andere beleggingsvormen als vastgoed, aandelen en spaarrekeningen volgen met respectievelijk 20% en twee maal 19%. Amerikanen hebben er weinig vertrouwen in dat staatsobligaties een goed rendement gaan geven, hiervoor kiest slechts 8% van de respondenten. Dat is overigens nog minder dan de 10% die in augustus nog voor deze langetermijn belegging koos.
Verschillen
De volgende tabel laat zien hoe hoog de verwachtingen zijn die verschillende bevolkingsgroepen hebben van de verschillende beleggingscategorieën. Hierbij valt op dat veel meer mannen dan vrouwen de voorkeur geven aan goud als aantrekkelijk beleggingsinstrument. Vrouwen zijn wat meer verdeeld en kiezen ongeveer evenveel voor elke categorie, waarbij met name de voorkeur voor geld op een spaarrekening opvalt.
In de verschillende leeftijdscategorieen blijkt de jongste groep (18-34 jaar) een sterke voorkeur te hebben voor spaargeld op de bank (39%), terwijl de oudere groepen (35-54 jaar en 55+) juist meer richting goud bewegen als zijnde de beste lange-termijn belegging. Onder studenten is vastgoed nog steeds behoorlijk populair (30%), terwijl de mensen die geen hogere opleiding gevolgd hebben juist positief zijn over goud (35%). Van aandelen moet die laatste groep niet veel hebben (11%), maar spaargeld bij een bank is dan wel weer populair onder de lager geschoolde Amerikanen (24%). Tenslotte lijken de democratische kiezers een sterke voorkeur uit te spreken voor geld op een spaarrekening, terwijl republikeinse aanhangers en 'onafhankelijken' hun voorkeur uitspreken over goud.
Verschuiving van voorkeuren
De grafiek onderaan dit bericht laat de veranderingen over de afgelopen jaren zien. In 2002 was vastgoed erg populair met 50% voorkeursstemmen, maar in 2007 was het aantal mensen dat daaraan de voorkeur gaf in deze peiling al gezakt tot 37%. De populariteit van spaargeld op de bank bereikte in 2009 haar hoogtepunt en obligaties zijn in de laatste jaren nooit echt populair geworden onder de grote massa. De populariteit van aandelen lijkt in de pas te lopen met de beurskoersen, want na een dieptepunt in 2009 groeit het aantal respondenten met een voorkeur voor aandelen als lange-termijn belegging gestaag.
